Dekan Ola Erstad holdt nylig hovedinnlegg på den prestisjefylte kongressen Congreso Futuro, som årlig arrangeres av det chilenske parlamentet. Temaene reflekterer nåtidens og fremtidens utfordringer. Erstad var den eneste utdannningsforskeren på programmet.
Fremtidens utfordringer
Kongressen inviterer eksperter fra hele verden for å diskutere fremtidens utfordringer. I år var fokuset rettet mot læringsperspektiver og humanisme i en teknologisk tidsalder. Hele arrangementet ble sendt direkte på nasjonal TV. Erstad ble blant annet intervjuet av journalister, deltok i paneldiskusjoner, og holdt innlegg på hovedscenen under sitt opphold i Chile.
– Det er en høyprofilert begivenhet, sier Erstad, som blant annet møtte den chilenske presidenten, senatorer, toppforskere og politikere.
– Det var profesjonelt fra start til slutt, så jeg kunne ha fullt fokus på det faglige opplegget og grunnen til at jeg var der. I tillegg fikk jeg knyttet faglige kontakter med svært dyktige folk som jeg ser frem til å følge opp i ettertid, sier han.
Kritisk tenkning i teknologiens tidsalder
Erstad snakket om digital kompetanse og fremtidens utdanning.
– I mitt hovedinnlegg, 17 minutter på direktesendt TV, ønsket jeg å trekke opp et mer kritisk perspektiv og utfordre publikum til å tenke nytt om teknologi i utdanning. Denne diskusjonen om hva fremtiden representerer fra et utdanningsperspektiv var utrolig spennende, sier han.
Erstad tok opp kompleksiteten rundt teknologiutviklingen og understreket at raske fremskritt innenfor kunstig intelligens også medfører usikkerheter.
– Hvordan skal vi som samfunnsborgere og utdanningsinstitusjoner håndtere informasjonsflommen? spør han.
På denne måten ønsket Erstad å pekte på behovet for å tenke annerledes om hva utdanning er til for.
– Skole trenger vi i fremtiden, også for å bringe elever sammen og lære av hverandre, men vi må tenke litt annerledes om hva opplæring handler om.
– Kommende generasjoner må i stadig større grad lære å forholde seg til teknologi. Dette krever en ny tilnærming, både fra oss som samfunnsborgere og i hvordan vi utformer utdanningens rolle, legger han til.
Viktigheten av tverrfaglig samarbeid
Konferansen var en plattform for å diskutere hvordan utdanning kan bidra til å forme ansvarlige samfunnsborgere i en teknologidrevet verden. Erstad deltok i samtaler med internasjonale forskere, senatorer og beslutningstakere, og var imponert over både den faglige og tekniske gjennomføringen av arrangementet.
– Profesjonaliteten tydeliggjorde viktigheten av tverrfaglig samarbeid i møte med fremtidens utfordringer, sier han.
Han benyttet også anledningen til å belyse behovet for kritisk tenkning i undervisningen, og forklarte hvordan skolene kan bli arenaer for å lære å vurdere informasjon og håndtere teknologiske nyvinninger.
Utdanningsvitenskapen som en sentral del av fremtidsdiskursen
Erstad forteller at det var interessant å se hvordan utdanning og skole blir inkludert som en sentral del av diskusjonen om fremtiden, i tillegg til bidrag fra hjerneforskere og KI-forskere.
– Det var tydelig at min kompetanse og perspektiver innen utdanningsvitenskap ble ansett som viktige nok til å trekkes opp på scenen og få presentert og vist det chilenske samfunnet.
– Det var en mulighet jeg bare måtte gripe.
– Møtene og panelsamtalene med eksperter fra ulike felt, som hjerneforskere og KI-spesialister, ga meg muligheten til å ha samtaler med dyktige mennesker fra hele verden.
– Det var oppmuntrende å se at utdanningsvitenskapen ikke bare ble betraktet fra sidelinjen, men løftet frem som en sentral del av diskursen om fremtiden.
– Hvor er vi som samfunn, og hvor er vi som mennesker på vei de kommende årene? Å få muligheten til å presentere perspektiver på hva utdanning skal innebære, er kjempeviktig. Jeg følte at mitt bidrag spilte en viktig rolle i å belyse disse spørsmålene.
Erstad forteller at mange deltagere, fra studenter til etablerte forskere, uttrykte takknemlighet og interesse for hans perspektiver.