Psykososiale vansker er utbredt i samfunnet. De omfatter utfordringer som påvirker både en persons psykisk velvære og sosial fungering, ofte med konsekvenser for dem rundt. Hos barn og unge kan slike vansker arte seg som følelsesmessige problemer som angst eller depresjon, atferdsvansker som aggressivitet eller regelbrudd, og sosiale utfordringer som å bli utsatt for mobbing. Fordi de påvirker ikke bare det daglige velværet, men også utdanning, helse og langsiktige livsmuligheter, er psykososiale vansker et viktig satsingsområde for forskning og forebygging.
Forskningsgruppen Behavioural, Emotional, and Social Difficulties (BESD) består av et tverrfaglig team som er dedikert til å undersøke hvordan barn og unge opplever og håndterer atferds-, emosjonelle og sosiale utfordringer. Arbeidet deres utforsker underliggende faktorer som bidrar til disse vanskene – fra individuelle sårbarheter og familiedynamikk til bredere samfunnsmessige og systemiske påvirkninger. Ved å studere hvordan støttende strategier kan styrke emosjonelt velvære, sosial inkludering og akademisk mestring, skaper gruppen innsikt som informerer praksis og politikk i utdanningssektoren.
Medlemmene i BESD har bakgrunn fra spesialpedagogikk, psykologi og samfunns- og atferdsvitenskap. De utformer og gjennomfører intervensjonsstudier rettet mot utsatte grupper, samtidig som de utvikler og validerer verktøy for å bedre evaluere og videreutvikle disse programmene. Gruppen arbeider også i stor grad med kohort-, spørre- og nasjonale registerdata for å samle solid kunnskap om risikofaktorer, resiliens og den langsiktige effekten av intervensjons- og støttetiltak. Gjennom samarbeid med skoler, helsetjenester og lokalsamfunn, har BESDs prosjekter som mål å fremme resiliens, inkludering og positive utfall for barn og unge som møter emosjonelle og sosiale barrierer.
